[ Quelques articles écrits soit dans le Quotidien de Paris (80%), soit sur le système Missive de France Câbles et Radio, entre 1991 et 1996. Notez que le protocole de courrier électronique de l'époque n'acceptait pas les accents. Ils sont livrés ici tels quels, sans SR et sans accents, à titre de documents historiques, et aussi pour retrouver l'ambiance des années 90 ]

DATE: JUILLET 1993

QUE LA CHAIRE DES PRETRES EST FAIBLE....

Eveques harceleurs, rabbins homosexuels, cures pederastes, une serie noire de scandales sexuels a trouble toutes les confessions americaines. Seul probleme, plus les victimes sont nombreuses a en parler publiquement, plus on decouvre de cas...





DE NOTRE CORRESPONDANT AUX ETATS UNIS PIERRE JOVANOVIC

Visiblement, le celibat n'est pas aise a vivre pour les pretres, a moins d'etre mystique et s'appeler Jean de la Croix ou Cure d'Ars. Personne n'est epargne: du bas de l'echelle (de Jacob?) jusqu'aux synagogues en passant par les dioceses, les cas d'abus sexuels ont litteralement explose aux Etats-Unis depuis un an, forcant meme les eveques catholiques a se reunir en catastrophe jeudi dernier a la Nouvelle Orelans pour crever l'abces. Que s'est-il passe de si terrible dans les sacristies pour en arriver a une situation aussi dramatique? Rien de bien nouveau a l'horizon, sinon que depuis peu les victimes sont moins enclines a se cacher honteusement. A tout seigneur, tout honneur, commencons par un eveque, monseigneur Sanchez (56 ans) qui regnait sans partage sur les 300.000 ames catholiques de l'Etat du Nouveau Mexique jusqu'au jour ou, presque en meme temps, plusieurs jeunes femmes ont depose des plaintes contre ce fonctionnaire de Dieu, l'accusant soit de les avoir abusees pendant leur adolescence soit d'harcelement sexuel.

Doutant de ces affirmations, l'archeveche decida de confronter l'eveque a la premiere plaignante et le resultat obligea les enqueteurs a reconnaitre qu'il s'etait passe des choses pas tres catholiques entre le jeune homme, pretre a l'epoque des faits, et la jeune fille. Pensant qu'il s'agissait d'un cas tout a fait isole, l'archeveche a signe un cheque de 25.000 dollars a la dame afin qu'elle retire sa plainte. Mais d'autres plaintes concernant la vie sexuelle de ce pretre, s'etalant de 1970 a 1980 (dont une pour un viol commis en 1973) s'ajouterent a la precedente, obligeant monseigneur Sanchez a descendre de sa cathedre et a partir en "retraite" dans un couvent. Sa demission a ete acceptee presque aussitot par le pape Jean-Paul II. Certes, que le premier qui n'a jamais peche lui jette la premiere pierre et a la decharge de l'eglise americaine, on pourrait penser qu'il s'agit d'un cas isole. Malheureusement, il n'en est rien et les cas qui vont suivre donnent une excellente idee de l'ampleur du desastre, imputable non pas a la presse (a qui on repproche d'en parler) mais a l'eglise americaine elle-meme, qui, au lieu d'excommunier ou licencier ces pretres manu-militari, les couvre et les protege.

Descendons par exemple d'un barreau et abordons le cas du pere Porter qui meriterait de figurer dans le livre Guiness des records. Hante par les "touche pipi" qu'il a ete force de faire au pretre, Frank Fritzpatrick decida de deposer une plainte en 1991 contre James R. Porter afin de le retrouver. De fil en aiguille, pas moins de 67 autres victimes de ses abus sexuels se manifesterent, hommes et femmes, et tous habitant dans une ville ou le pretre avait exerce ses fonctions, au point qu'on pouvait suivre sa carriere paroissiale sur une carte geographique, du Minessotta, jusqu'au Nouveau Mexique en passant par le Massachusetts. La justice de ce dernier Etat, apres enquete, lui colla 48 accusations criminelles sur le dos, toutes en cours d'instruction. Et bien que ses superieurs aient toujours ete avertis par des parents indignes, jamais le Pere Porter n'a ete inquiete: en guise d'admonestation le diocese s'est contente de le muter d'une paroisse a l'autre!

Les 68 victimes qui se sont retrouvees, et ont donc fait connaissance les unes des autres, se sont regroupees en "pool" (comme les photographes de presse) afin de designer un avocat commun pour les representer aupres de l'eglise catholique romaine. Le 4 decembre 1992, maitre Roderick Mc Leish a annonce que les parties etaient parvenues a un accord, permettant aux victimes de retirer leur plaintes. Meme si le montant de "l'accord" n'a pas ete revele, on peut estimer, en fonction d'autres cas, qu'il s'agit au mois de 25.000 dollars par personne, soit au total 9,5 million de francs en moins sur les quetes dominicales. Bien sur, il s'agit d'un extreme mais celui du pere David Holley ne l'est pas. Phil Saviano avait 12 ans lorsque ce cure lui a montre quelques images pornographiques avant de lui demander de venir s'asseoir sur ses genoux et Robert Curtis etait age de onze ans lorsque le meme pretre lui montra un jeu de cartes tres special. Joe Hafermann avait 8 ans lorsqu'il le forca a une fellation dans la sacristie de l'eglise Saint Jude Mission d'Alamagordo.

Aujourd'hui David Holley a 65 ans et il fallu attendre decembre 1992 pour que l'Archeveche se decide a le suspendre!!! Combien d'enfants a-t-il traumatise ainsi au cours de sa carriere, profitant de son statut de Christ personnifie? "Nous avons calcule que 6% des pretres americains sont ou seront attires un jour par un mineur" declare Richard Sipe, un ancien pretre devenu psychiatre. "Certains pretres ne feront que deux ou trois victimes, alors que d'autres en abuseront 250. La moyenne se trouve entre 20 et 50" a-t-il precise dans les colonnes du quotidien USA Today. Aujourd'hui le pere Holley croupit dans une prison du Maryland, assigne dans un centre specialise pour le traitement des pedophiles. Et lui aussi on peut le suivre a la trace avec ses cartes pornographiques d'une paroisse a l'autre, honteusement protege par ses superieurs hierarchiques.

RABBINS, PASTEURS ET PRETRES: UNIS DANS LE PECHE

Meme si on n'en manque pas, nul besoin de donner d'autres cas, d'autant qu'il existe depuis moins d'un an une association qui regroupe les victimes de ce type precis d'abus sexuels. SNAP (Survivor Network for those Abused by Priests) compte 800 personnes abusees par des pretres et qui ont accepte d'en parler ouvertement. Les consequences judiciaires de ces outrances ont deja coute a l'eglise catholique americaine (58 millions de personnes) la bagatelle de 500 millions de dollars en dommages, soit presque 3 milliards de francs. Ce demi-milliard de dollars donne une idee tres precise de l'ampleur de la catastrophe: colossale. Colossale parce qu'il ne s'agit pas d'hommes ordinaires a qui on pourrait pardonner ces comportements en les mettant sur le compte d'une maladie mentale, mais bien de pretres, des representants de Dieu a qui les fideles, par definition, font automatiquement confiance. Et leur crime n'en apparait que plus affreux.

Et que les protestants et les juifs ne se rejouissent pas trop vite: l'eveque episcopalien Steven Plummer (pourtant marie et pere de 4 enfants) a ete force de prendre un conge sabbatique le 28 mai 1993 apres que ses pairs aient decouvert qu'il se faisait une interpretation tres personnelle du "laissez venir a moi les petits enfants". L'eglise d'Angleterre a meme decide de prendre une assurance "abus sexuel" pour tous ses pretres, effrayee par le nombre de reverands trop attires par les boutons de culotte. Quant aux juifs, ils ne sont pas en reste non plus: en mars dernier un rabbin de San Diego a ete pris en flagrant delit en compagnie non pas d'une fidele, mais d'un autre rabbin!! Question: avaient-ils leur chapeaux noirs sur leurs tetes? La chaire est vraiment tres faible. Et un autre, le rabbin Robert Kirschner, de San Francisco celui-la, a ete gentiment conduit a la porte de la synagogue apres qu'il ait tente de donner des cours tres particuliers de kabbale pratique a quatre de ses etudiantes. Certes, les cas sont legerement moins nombreux chez les protestants et les juifs que chez les catholiques puisque chez ces derniers, le celibat constitue une regle.

Le pere Andrew Greeley, tres connu aux Etats Unis comme romancier, s'est servi des chiffres de son diocese de Chicago pour etablir une projection a l'echelle nationale et ce qu'il a trouve est rellement consternant: selon lui, 2.500 pretres americains sur 43.000 ont viole, battu ou abuse 100.000 enfants de la generation precedente, ce qui explique pourquoi, depuis 1982, les eglises americaines enregistrent une plainte pour abus sexuel par jour. L'eglise catholique a ete conduite a ouvrir trois centres de therapie, exlusivement reserves aux pretres qui ont viole des enfants. Cout des soins, 50.000 F par pretre par mois. Et toujours selon les memes etudes, de 30 a 40% des pretres americains (aussi bien protestants, catholiques que juifs) possedent des tendances homosexuelles prononcees. Le representant diplomatique du Vatican a Washington, affole, a meme estime qu'au train ou vont les choses, l'eglise americaine perdra 1 milliard de dollars a force de dedommager les victimes.

NE PAS JETER L'ENFANT JESUS AVEC L'EAU DU BAIN

"Je vais a la messe pour recevoir les sacrements parce que c'est le plus important, mais je n'ecoute plus les sermons des pretres" nous explique un paroissien du Santa Monica Church de Los Angeles, "parce que c'est le "faites-ce que je dis, ne faites pas ce que je fais". C'est desolant d'en arriver la, meme s'il existe des pretres qui sont devenus pretres par appel de Dieu et non pour assouvir leurs penchants". C'est la veritable question: comment expliquer en effet qu'au bout de six ans d'etudes les professeurs et surtout les camarades de seminaire n'aient pas detecte les inclinations de ces futurs pretres? C'est tout de meme curieux. Reponse: les eglises, face au manque de vocations, embauchent n'importe qui ce qui explique pourquoi nous avons aujourd'hui tant de prˆtres qui ne croient meme pas a l'existence du Dieu qu'ils sont censes representer et qu'ils ne craignent meme pas. Mais faut-il pour cela jeter la Foi avec l'eau du bain? Certainement pas. La situation est, pour le moins, confuse, meme s'il est toujours possible de trouver des vrais pretres inspires, intermediaires naturels entre le monde visible et le monde invisible. Seul probleme, il faut chercher parfois longtemps. Terminons neanmoins par une bonne nouvelle pour tous les pretres a problemes de libido: a la suite d'une demande formulee par le pape Jean-Paul II, l'archeveque Geraldo Agnelo a termine le dossier qui autorisera les petites filles a servir la messe comme... enfants de choeur. Ca promet.

Pierre Jovanovic

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